The Lost Mind

          โฮปุ ได้รับการรักษาอย่างใกล้ชิด ณ โรงพยาบาลทหาร "ฟรีโดเมีย" (Freedomia) เช่นเดียวทหารที่บาดเจ็บนายอื่น ๆ 

          "ทำไมถึงเป็นแบบนี้...พลาดจนได้"

          โฮปุ กำลังบ่นพึมพำถึงเรื่องของการทำภารกิจที่ผ่านมา ในขณะที่นอนบนเตียงผ่าตัดเพื่อให้หมอ ผ่าลูกตะกั่วออกมา

          "ฮ่ะๆ โฮปุเนี่ย ขนาดบาดเจ็บยังพูดได้มากขนาดนี้ ก็คงหมดห่วงแล้วล่ะนะ ยังดีที่กระสุนไม่ถูกจุดที่สำคัญ"

          หมอผ่าตัดท่านหนึ่งได้พูดออกมาด้วยสีหน้าที่ยิ้มแย้ม ถึงแม้จะมีหน้ากากอนามัยปิดหน้าก็ตามที

          "ก็แค่ยิงถูกเป้าหมายในจังหวะที่เป้าหมายรู้ตัวแล้วยิงสวนมาพอดีนี่..."

           "เอาล่ะ โฮปุ เดี๋ยวผมขอให้นอนนิ่ง ๆ ก่อน เดี๋ยวจะพาไปสู่โลกอันไกลโพ้น"

          หลังสิ้นประโยค หน้ากากก็นำมาครอบหน้าโฮปุในทันที ภาพที่โฮปุมองเห็น ค่อย ๆ มืดลงจนมืดสนิทพร้อมกับสติสัมปชัญญะที่หายไปด้วย 

...

          "โฮปุ..."

          เสียงของเด็กสาวที่อยู่ในฝัน ได้ปลุกโฮปุขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อโฮปุ ลืมตาขึ้นมา พบว่าเธอนอนบนตักของเด็กสาวชุดกระโปรงสีขาว ที่ใต้ต้นไม้ใหญ่ ที่รายล้อมด้วยทุ่งหญ้า และท้องฟ้าที่สดใส 

           "หลังจากนี้...ฉันคง..."

          เด็กสาวก้มลงไปที่โฮปุที่นอนตักอยู่อย่างอ่อนโยน โฮปุแอบเขินอาย...ทำให้เด็กสาวนั้นหัวเราะออกมาเล็กน้อย และจูบลงบนหน้าผากของโฮปุอย่างอ่อนโยน โฮปุลุกขึ้นนั่งด้วยอาการตกใจ และเขินอายอย่างเห็นได้ชัด

          "ท..ท..ทำอะไรน่ะ ?"

          "นี่คือ...คำสัญญาของฉันไงล่ะ"

          โฮปุนิ่งไปพักหนึ่ง และยิ้มออกมา

          "ขอบใจมากนะ..."

...

          "ฉันฝันอีกแล้วงั้นเหรอ...แต่ทำไมถึงรู้สึกเจ็บจี๊ดเหมือนโดนไฟช็อตกันนะ..."

          โฮปุ มีอาการมึนงง ด้วยฤทธิ์ยาสลบที่เริ่มเจือจาง และค่อย ๆ ฟื้นตัวขึ้นด้วยแรงไฟฟ้ากระตุ้นอ่อน ๆ 

          "เธอเป็นใครกันนะ ฉันรู้สึกเหมือนเคยเจอกันมาก่อน แต่ทำไมฉันถึงจำอะไรไม่ได้เลย... โอ๊ย...ปวดหัว !"