YOUTH (วัยเยาว์ที่เคยเจ็บปวด)

          ความรักเป็นสิ่งที่สวยงามไม่ว่าจะเกิดขึ้นในเพศไหน เพศชายหรือเพศหญิง และเพศทางเลือกต่างๆที่สังคมนี้ได้บัญญัติขึ้นมาอีกมากมายจนผมไม่สามารถที่จะจดจำได้ครบถ้วนทั้งหมด หากผมไม่ได้จดเอาไว้...แต่ไม่ว่าจะเป็นเพศไหนก็ควรจะมีสิทธิที่จะแสดงออกถึงความรักของตนเอง นับว่าเป็นโชคดีของกลุ่มเพศทางเลือกในสมัยนี้ เพราะหลายปีที่ผ่านมาสังคมเปิดกว้างมากขึ้น ดังจะเห็นได้จากสื่อต่างๆทั้งละครโทรทัศน์ ซีรี่ย์ต่างๆหรือแม้แต่ภาพยนตร์ที่ถ่ายทอดเรื่องราวความรักของคนที่มีความหลากหลายทางเพศมากขึ้น ซึ่งต่างจากชีวิตของผมที่ถึงแม้เราจะรักกันมากแค่ไหนแต่เราก็ต้องคอยหลบๆซ่อนๆในการที่จะแสดงความรัก เพราะความรักของเราเป็นความรักที่ใครหลายๆคนนั้นยังคงไม่ยอมรับ

          ผมชื่อเอ็มเรื่องราวความรักของผมเริ่มต้นขึ้นเมื่อหลายปีก่อน ช่วงนั้นผมมีแฟนชื่อเมย์เธอเป็นผู้หญิงคนหนึ่งที่น่าตาดีทีเดียวเรียกว่าเป็นสาวสวยประจำห้องของเราเลยก็ว่าได้ จนกระทั่งเราเรียนจบชั้นมัธยมและกำลังเตรีจมตัวที่จะเข้ามหาวิทยาลัย เธอก็ต้องย้ายไปอยู่อีกจังหวัดหนึ่งทำให้เราห่างกันและสุดท้ายก็ลดสถานะลงเหลือแค่เป็นเพื่อนกัน

          ช่วงที่เมย์จากไปสองอาทิตย์แรก ผมเสียใจมากร้องไห้ฟูมฟายไม่เป็นอันกินอันนอน บอกตรงๆเลยว่าช่วงนั้นผมรู้สึกว่าขาดเมย์ไปแล้วผมต้องอยู่ไม่ได้แน่ๆ ผมเสียใจมากจนคิดจะฆ่าตัวตาย และด้วยความที่จังหวัดที่ผมอยู่นั้นเป็นจังหวัดที่ติดชายฝั่งทะเล ผมเดินไปที่ริมหน้าผาสูงชันแห่งหนึ่ง เมื่อมองลงไปก็จะเห็นหินโสโครกเรียงรายอยู่เต็มไปหมดประกอบกับช่วงนั้นเป็นฤดูมรสุมจึงทำให้เกิดคลื่นสูงหลายเมตรพัดเข้าสู่ชายฝั่ง คลื่นเหล่านั้นพัดเข้ามากระทบกับหินโสโครกอยู่เป็นระยะ ถ้ากระโดดลงไปยังไงก็ไม่น่าจะรอดแน่ๆ

          ในช่วงวินาทีสุดท้ายที่ผมจะตัดสินใจกระโดดลงไป ก็มีเสียงของผู้ชายคนหนึ่งดังมาจากทางด้านหลัง ทำให้ผมต้องหยุดชะงักแล้วหันกลับไปมอง

          “คิดดีแล้วใช่ไหม? ที่จะทำแบบนี้”

          เจ้าของเสียงนั้นไม่ใช่ใครที่ไหนเขาคือ ต้นไม้ เพื่อนสนิทของผมตั้งแต่สมัยเด็กๆ แต่ต้นไม้ย้ายไปเรียนที่กรุงเทพฯตั้งแต่ตอนที่เราเรียนจบชั้นประถมแล้ว ทำให้ผมแปลกใจไม่น้อยที่ได้พบกับเขาที่นี่

          “ต้นไม้?”

          “ใช่ ดีใจนะที่นายยังจำเราได้”

          “แล้ว...นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”

          “เรื่องมันยาวน่ะ นายกลับเข้ามานั่งคุยกันก่อนสิ”

          ผมทำตามคำเชิญของต้นไม้เดินกลับออกมาจากริมหน้าผาที่สูงชันนั้นอย่างง่ายดาย และอาจจะเป็นเพราะเราไม่ได้เจอกันนานมากแล้ว ทำให้มีเรื่องราวต่างๆที่อยากจะพูดคุยและถามไถ่กันมากมายต้นไม้เพิ่งจะย้ายกลับมาวันนี้ เขาบังเอิญเห็นผมขี่จักรยานผ่านหน้าบ้านของเขาและด้วยสีหน้าและแววตาที่เคร่งเครียดมากของผมทำให้เขาเป็นห่วงเลยตามมาดู เราคุยกันเพลินจนผมเกือบจะลืมเรื่องที่ผมกำลังเสียใจและคิดที่จะฆ่าตัวตายไปเลย จนกระทั่งต้นไม้ถามถึงสาเหตุของการที่ผมจะกระโดดหน้าผาฆ่าตัวตาย ผมจึงเล่าเรื่องทุกอย่างให้ต้นไม้ฟัง ต้นไม้พูดกับผมด้วยประโยค ประโยคหนึ่งว่า

          “นายไม่เสียดายบ้างหรือไง? ทั้งๆที่นายยังใช้ชีวิตไม่คุ้มเลย มีคนอีกตั้งมากมายที่ต้องการเวลาในการใช้ชีวิต แต่นายจะทิ้งมันไปง่ายอย่างนี้เนี่ยนะ”

          คำพูดของต้นไม้ทำให้ผมคิดได้ นั่นสินะผมนี่โง่จริงๆ ทั้งๆที่ยังใช้ชีวิตไม่คุ้มค่าเลยแท้ๆแต่ผมกลับจะมาจบชีวิตเอาเสียว่าายๆแบบนี้ หลังจากวันนั้นผมก็เปลี่ยนเป็นคนใหม่เข้มแข็งขึ้นและพร้อมที่จะให้ชีวิตต่อให้คุ้มค่ากับเวลาที่เหลืออยู่ ผมกับต้นไม้ได้เจอกันทุกวันอีกครั้งเหมือนตอนสมัยเด็กๆทำให้เราสนิทกันมากขึ้นไปอีกจนเรามีความรู้สึกดีๆให้กันจนเกินคำว่าเพื่อนสนิท และสองเดือนต่อมาเราตกลงเป็นแฟนกันแต่เรายังไม่ได้บอกคนในครอบครัว ความสัมพันธ์ของเราเลยเป็นแบบต้องหลบๆซ่อนๆกันไปก่อน

          เย็นวันหนึ่งด้วยความที่ผมอึดอัดเต็มทีกับความสัมพันธ์ที่ต้องคอยหลบๆซ่อนๆของเรา ผมจึงตัดสินใจที่จะชวนต้นไม้มากินข้าวที่บ้านของผมเพื่อที่จะบอกกับครอบครัวของผมถึงความสัมพันธ์ระหว่างผมกับต้นไม้ ซึ่งก็นับว่าเป็นโชคดีที่พ่อกับแม่ของผมเข้าใจถึงรสนิยมทางเพศผมกับต้นไม้เพราะพวกท่านไม่ใช่ผู้ใหญ่ที่หัวโบราณนัก และพวกเราก็ไม่ได้ทำอะไรเสียหาย แล้วยังอยู่ในสายตาของพวกท่านมาโดยตลอด

          แล้วปัญญาก็เกิดขึ้นเมื่อถึงคราวที่เราต้องไปสารภาพกับพ่อแม่ของต้นไม้ ครอบครัวของเขารับไม่ได้เมื่อรู้ว่าต้นไม้มีรสนิยมรักเพศเดียวกัน ต้นไม้ทะเลาะและมีปากเสียงกับพ่อและแม่อย่างรุนแรง และเหตุการณ์ดูเหมือนจะร้ายแรงยิ่งขึ้นเมื่อต้นไม้หนีออกจากบ้านไปกว่าสัปดาห์ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปอยู่ที่ไหน? และเขาก็ไม่ได้ติดต่อผมมาเลยเช่นกัน ทุกๆวันผมโดนพ่อและแม่ของต้นไม้ด่าว่าอยู่เป็นประจำทุกครั้งที่เจอหน้า ถูกผู้คนในละแวกนั้นตราหน้าว่าเป็นพวกวิปริตผิดเพศ บางทีผมก็คิดว่าความรักคร้งนี้ของผมมันผิดมากนักหรือไง? ทั้งๆที่รักของเราเริ่มต้นขึ้นด้วยความรู้สึกดีๆเป็นความรักที่บริสุทธิ์แล้วทำไมผลที่ได้ตอนนี้มันกลับมีแต่ความเจ็บปวด นี่สินะคือที่มาของคำว่า ที่ใดมีรัก ที่นั่นมีทุกข์ ผมเริ่มจะเข้าใจแล้ว...

          เสียงโทรศัพท์บ้านดังขึ้นจากชั้นหนึ่งของบ้าน ผมรีบวิ่งลงมาจากชั้นสองของบ้านเพื่อรีบมายกหูโทรศัพท์ ด้วยความที่หวังมาตลอดว่าต้นไม้จะติดต่อกลับมาบ้าง

          ‘สวัสดีครับ’

          ‘สวัสดีเอ็ม...นี่ต้นไม้พูดนะ’

          ‘ต้นไม้! นายอยู่ที่ไหนน่ะ? ทุกคนเป็นห่วงนายมากเลยรู้บ้างไหม!’

          ‘เราสบายดี...ออกมาเจอกันหน่อยได้ไหม?’

          ‘อืม...นายอยู่ที่ไหนล่ะ?’

          ต้นไม้นัดผมให้มาเจอกันที่ริมหน้าผาเดิมที่ผมเคยคิดที่จะกระโดดลงไปฆ่าตัวตายและที่นี่ก็เป็นที่ที่เราเจอกันอีกครั้งเมื่อสองเดือนก่อน หลังจากที่ไม่ได้เจอกันมานานหลายปี เมื่อผมมาถึงก็เห็นต้นไม้ยืนรออยู่พร้อมกับดอกกุหลาบสีขาวในมือของเขาสองดอก เขาส่งยิ้มมาให้ รอยยิ้มนั้นเป็นรอยยิ้มที่ผมรู้สึกโหยหามาตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา ผมคิดถึงรอยยิ้มนี้เหลือเกิน ต้นไม้ยื่นดอกกุหลาบสีขาวให้ผมหนึ่งดอก

          “อะไร?”

          “กุหลาบขาวไง รับไว้สิ”

          “เนื่องในโอกาสอะไร?”

          “ไม่มีโอกาสพิเศษอะไรหรอกแค่อยากจะให้”

          “ขอบใจนะ”

           “เราคิดถึงนายมากๆเลยรู้ไหม”

          “คิดถึงเหมือนกันแล้วนายไปอยู่ที่ไหนมา? ทำไมถึงไม่กลับบ้าน”

          “เราไปอยู่บ้านเพื่อนมา เรายังไม่อยากลับบ้าน กลับไปก็ทะเลาะกับพ่อแม่เสียเปล่าๆ”

          “เราว่านายกลับบ้านเถอะ ทุกคนเป็นห่วงนายมาก ถึงพ่อกับแม่ของนายจะไม่ยอมรับความรักของเราในตอนนี้ แต่เราเชื่อว่าถ้าเราทำให้เขาเห็นว่าเรามีความรักและความจริงใจให้กันมากแค่ไหน สักวันหนึ่งพวกเขาจะต้องยอมรับในความรักของพวกเราแน่นอน”

          “นายคิดอย่างนั้นเหรอ?”

          “อื้มใช่ เราเชื่ออย่างนั้น พวกเขาก็เคยมีความรักมาก่อน สักวันเขาต้องเข้าใจเราแน่ๆ”

          “กลับก็ได้...แต่ขอกำลังใจหน่อยได้ไหม”

          “ยังไง?”

          “ขอกอดที”

          ต้นไม้โผเข้ากอดผมให้หายคิดถึงหลังจากที่ไม่ได้เจอกันมานานกว่าสัปดาห์ และในวันรุ่งขึ้นต้นไม้ก็ได้ย้ายกลับมาอยู่ที่บ้านของเขาเหมือนเดิม ในช่วงแรกพ่อกับแม่ของต้นไม้ไม่อยากให้เขามายุ่งเกี่ยวกับผมอีกแต่ต้นไม้ก็ไม่สนใจและเขายังคงมาหาผมที่บ้านทุกวัน แต่พอเวลาผ่านไปสุดท้ายพวกท่านก็เห็นถึงความมั่นคงในความรักของพวกเราที่มั่นคงกว่าความรักของชายหญิงบางคู่ด้วยซ้ำไป หลายปีที่ผ่านมาความรักของเราก็เป็นเครื่องพิสูจน์ว่า ความรักของเพศทางเลือกอย่างพวกเรานั้นไม่จำเป็นต้องจบลงด้วยคราบน้ำตาเสมอไป จริงอยู่ที่อาจจะมีอุปสรรคอยู่บ้าง แต่อุปสรรคในวัยเยาว์ที่ผ่านมานั้นจะกลายเป็นประสบการณ์ชั้นดีที่เราจะได้เรียนรู้และทำให้เราเติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่ที่แข็งแกร่งเฉกเช่นอย่างในทุกวันนี้ยังไงล่ะครับ