รอยอธิษฐาน

ปาระมีกลับเข้าบ้านก็เป็นเวลาเย็นมากแล้ว หล่อนปล่อยให้กานต์ขับรถไปส่งเจนนิษาเอง โดยบอกเหตุผลกับทั้งคู่สั้น ๆ ว่าปวดศีรษะ หล่อนเห็นกานต์หน้าหงิก เจนนิษาทำหน้ามุ่ย แต่ทั้งคู่ก็ยอมไปด้วยกันแต่โดยดี

ปาระมีเดินเข้าทางประตูหน้าบ้านที่เป็นโซนแกลลอรี่ เห็นปกบุญป้องคุณกำลังกุลีกุจอช่วยพ่อนำรูปภาพที่เพิ่งย้ายมาใหม่ขึ้นเรียงบนฝาผนัง ปกบุญกำลังหัดใช้สว่านเจาะผนัง เสียงสว่านเจาะผ่านกำแพงปูนดัง ครืดคราดลั่นบ้าน ผสานกับเสียงโหวกเหวกโวยวายของป้องคุณอีกด้านหนึ่ง ที่พยายามจะยกรูปขนาดใหญ่ขึ้นแขวนตามตะปู

“ดี ๆ เจ้าป้อง ดี ๆ เดี๋ยวร่วงโครมครามลงมาจะเสียของกันหมด ของเก่าทั้งนั้นเลยนะ”

                  พ่อกลอยร้องตะโกนแข่งกับเสียงสว่านบอกแฝดผู้น้อง ป้องคุณโอดครวญ

“โอย...มันหนักนะพ่อ อีกกี่รูปเนี่ยกว่าจะเสร็จ ป้องหิวข้าวแล้วนะ”

“ลุงสิทธิ์ฝากมาไว้ที่เราส่วนหนึ่ง เขาปรับปรุงร้านเขา แหม... มีแค่ไม่กี่รูปเอง”

พ่อพูดถึงคุณลุงประสิทธิ์ ญาติคนหนึ่งทางฝั่งแม่ เขาเปิดแกลลอรี่อยู่อีกฝั่งของแม่น้ำปิง ลุงประสิทธิ์เป็นช่างภาพ และนักสะสมตัวยง พอ ๆ กันกับพ่อ เพราะทำธุรกิจสายเดียวกัน จึงคุยกันถูกคอและเอื้อเฟื้อช่วยเหลือซึ่งกันและกันมาโดยตลอด แกลลอรี่ของพ่อกลอยเป็นที่ชื่นชอบของพวกนักสะสมของเก่าไม่เบา พ่อมีรูปเก่า ๆ มากมาย ส่วนใหญ่เป็นฝีมือของช่างภาพชาวต่างชาติทั้งฝรั่งและญี่ปุ่นที่เคยเก็บภาพวิถีชีวิตของคนล้านนาเอาไว้ ทั้งวิถีดั้งเดิมของคนท้องถิ่น ประเพณีสำคัญ ๆ ตลอดจนเหตุการณ์สำคัญต่าง ๆ ในสมัยประวัติศาสตร์ แต่ที่ผู้คนนิยมซื้อหากันมามักเป็นรูปภาพพื้น ๆ ของคนสมัยโบราณ เช่น รูปคนปั่นจักรยานบนถนนกลางเวียง รูปแม่อุ๊ยนั่งรถถีบสามล้อไปตลาด รูปลุงคนถีบสามล้อสวมหมวกปีกกว้างปั่นจักรยานสามล้อด้วยความบากบั่นแต่ใบหน้าเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข พ่อเองก็เป็นช่างภาพด้วย รูปเก่า ๆ ของพ่อสมัยหนุ่ม ๆ ก็ขายดีไม่น้อย แต่ด้วยเป็นของเก่าและหาไม่ได้อีกแล้ว ราคาก็ย่อมสูงตามไปด้วย แม้ปัจจุบันพ่อจะหารูปโบราณเหล่านั้นมาเพิ่มเติมได้เรื่อย ๆ แต่ของเก่าของแก่ทั้งหลายย่อมหายากและก็มีแต่จะผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนเจ้าของไปตามความนิยมชมชอบและกาลเวลา

“รูปของลุงสิทธิ์อย่างสวยอ่ะพ่อ”

ปกบุญเดินปาดเหงื่อเข้ามายืนชื่นชมกองภาพถ่ายที่วางรอการแขวนอยู่ข้างบันได ปาระมีเดินเข้าไปยืนดูด้วย ปกบุญหันมามองพี่สาว

“ไงเจ้านางน้อย”

ปาระมีสะดุ้ง

“พูดอะไรของแกน่ะเจ้าปก”

หล่อนแหวเสียงดัง ปกบุญหัวเราะ เงยขึ้นไปมองแฝดผู้น้อง

“เฮ้ย! ป้อง รูปไหนนะ ที่เราว่าหน้าเจ้านางในรูปเหมือนพี่ปานน่ะ”

ป้องคุณแขวนรูปเสร็จแล้วจึงไต่บันไดเหล็กลงมา เขาหัวเราะหึ ๆ ขณะเดินไปดึงภาพกรอบกระจกบานหนึ่งออกมาจากกองกรอบรูปที่เพิ่งได้มาใหม่

“นี่ไง... เหมือนจริงนะพี่ พ่อกับแม่ยังอึ้ง นี่สงสัยพี่จะเป็นเจ้านางกลับชาติมาเกิด”

เขาว่าแล้วก็หัวเราะ ผู้เป็นพ่อทำเสียงปรามในลำคอเบา ๆ ปาระมีเห็นป้องคุณรีบหุบปากเหลือแค่แววตายิ้มขันที่ส่งรับกันระหว่างแฝดคู่หู หล่อนไม่อยากสนใจเจ้าสองแสบ จึงหันไปสนใจรูปภาพที่พวกเขาตั้งใจจะนำเสนอแทน

ภาพนั้นเป็นภาพขาวดำ ถ่ายที่คุ้มวังพิทักษ์ ปาระมีเห็นแวบแรกก็จำได้ทันที คุ้มวังพิทักษ์เมื่อสมัยยังรุ่งเรือง คุ้มหลังใหญ่ตระหง่านงามท่ามกลางสวนสวยกับต้นไม้ที่ถูกตัดแต่งอย่างดี หลังคาคุ้มโดดเด่นเป็นสง่าตัดกับท้องฟ้าขาวสะอาด ปาระมีมองภาพเก่าคร่านั้นอย่างตั้งใจ หล่อนรู้สึกตื้นตันในอกอย่างบอกไม่ถูก ขณะมองดูหลังคาทรงมะนิลา[1]ที่ยังดูแข็งแรงดี หลังคาหน้าจั่วที่มุงด้วยกระเบื้องดินขอคลุมระเบียงโดยรอบ ตัวเรือนคุ้มเป็นครึ่งปูนครึ่งไม้ ซึ่งเป็นลักษณะของการผสมผสานกันระหว่างสถาปัตยกรรมล้านนาโบราณ กับอิทธิพลของตะวันตกในยุคสมัยรัชกาลที่ 5 ดูสง่างามเป็นฉากหลังที่รับกันกับบุคคลที่นั่งเรียงไล่ซ้อนกันเป็นลำดับอยู่ด้านหน้าคุ้ม ปาระมีจำบุรุษหนวดงามในชุดเสื้อพิธีสีขาวนั้นได้แม่นยำ เขาคือเจ้าคำสิงห์ วังพิทักษ์ เจ้าราชวงศ์ พระญาติแห่งเจ้าหลวงแก้วนวรัตน์ เจ้าหลวงองค์สุดท้ายของนครเชียงใหม่ เคียงข้างด้วยเจ้านางรูปร่างผอมบาง ใบหน้ารูปไข่ รวบผมเป็นมวยไว้เหนือศีรษะขับใบหน้าให้เป็นนวลผ่อง หล่อนจำหญิงสาวผู้สง่างามและมีนัยน์ตาโศกนางนี้ได้ดี เจ้านางแห่งคุ้มวังพิทักษ์ เจ้าดาวเรือง ภรรยาเอกของเจ้าคำสิงห์

ปาระมีไล่มองภาพตรงหน้าด้วยความตื่นเต้นระคนตื้นตัน หล่อนไม่ได้สังเกตตามที่น้องชายทั้งสองพูดหยอกล้อก่อนหน้านี้ ถึงความคล้ายคลึงกันของใบหน้าเจ้านางกับตัวหล่อน แต่กลับสนใจมองผู้คนที่นั่งรายล้อมอยู่ถัดลงมาจากเจ้าทั้งสองนั้นต่างหาก ที่นั่งถัดลงมาจากที่นั่งบนตั่งไม้นั้นเป็นเก้าอี้ไม้เตี้ย ๆ สามตัว มีชายหนุ่มแต่งกายด้วยเสื้อพิธีการสีขาวนั่งอยู่ที่นั่นด้วยสามคน พวกเขาอมยิ้มอย่างภาคภูมิใจอยู่ใกล้ ๆ กับเจ้าคำสิงห์ ส่วนทางฝั่งเดียวกันกับเจ้าดาวเรือง ถัดลงไปบนพื้นเสื่อ มีหญิงสาวหน้าตาสะสวยนั่งอยู่ข้าง ๆ นางด้วย ปาระมีจ้องมองใบหน้านั้นอย่างสนใจ แน่นอนว่าหล่อนไม่มีทางจะรู้จักใครในภาพนี้ได้อีก นอกจากเจ้าทั้งสองที่หล่อนเคยเห็นพวกเขามาก่อนหน้านี้จากภาพบนผนังวัดแก้วกนก แต่ใบหน้าสวยที่มีแววตาแข็งกร้าวคู่นั้น กลับตรึงสายตาของปาระมีให้จ้องมองนางจนรู้สึกหนาวสะท้าน หญิงสาวรู้สึกเหมือนเคยเห็นแววตาคู่นี้มาก่อน แววตาที่ดูเคียดแค้นชิงชัง แววตาที่ทำให้ใบหน้าสวยสะนั้นแลดูน่าเกลียดน่ากลัว ไม่ชวนมองอย่างยิ่ง ปาระมีกวาดตามองภาพนั้นโดยละเอียด เด็กน้อยหญิงชายวัยไม่เกิน 5 - 6 ปีอีก สามสี่คนนั่งปนบนพื้นเสื่อนั้นด้วย เด็ก ๆ สวมเสื้อสีขาว เด็กหญิงสวมกระโปรง เด็กชายสวมกางเกงขาก๊วยสีเข้มแบบเดียวกัน ดูเหมือนเป็นเด็กนักเรียนมากกว่าเป็นลูกหลาน

ใต้ภาพสลักข้อความไว้ว่า คุ้มวังพิทักษ์ ปี พ.ศ. 2480

                  “21 ปีหลังไฟไหม้วิหารหลวง”

                  ปาระมีพึมพำออกมาเบา ๆ หล่อนเห็นพ่อหันมามองเหมือนเข้าใจว่าหล่อนกำลังพูดด้วยก็รีบยิ้มปฎิเสธ แล้วรีบวางรูปคืนไว้ที่เดิม

“เอาวางไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวให้ป้องเอาขึ้นแขวน”

ผู้เป็นพ่อร้องบอก ก่อนจะหันไปตะโกนสั่งงานลูกชายคนเล็กต่อ

“เอาไว้สูง ๆ หน่อยนะรูปนี้ รูปเจ้ารูปนาย หายากมาก ลุงสิทธิ์ตัดใจเอามาฝากเราเลยนะเนี่ย”

“คงแพงหูฉี่”

เสียงแฝดหนุ่มแซว

“โอ่ย... มากเลยล่ะ พ่อว่าลุงแกก็คงไม่อยากขายหรอก รูปคุ้มวังพิทักษ์สมัยยังสวยกับเจ้าราชวงศ์ทั้งครอบครัว หายากชนิดไม่รู้จะมีหลงเก็บไว้ที่ครอบครัวไหนอีกหรือเปล่า”

ช่างภาพรุ่นใหญ่ยกภาพนั้นขึ้นมาพิจารณาอย่างชื่นชม

“ปกติบ้านเรามีแต่ภาพวิวเมืองเชียงใหม่ ภาพคนทั่วไป เอาตรง ๆ นะพ่อ เอารูปนี้มาไว้บ้าน ปกรู้สึกหนาว ๆ ยังไงก็ไม่รู้”

ปกบุญพูดเหมือนกระซิบ แฝดหนุ่มทำท่าขนลุกประกอบให้แฝดน้องทำท่าหนาวตาม

“เพ้อเจ้อ ถ้าแกกลัวก็ไม่ต้องเดินลงมาที่ห้องแกลลอรี่ก็สิ้นเรื่อง พี่เขาเป็นผู้หญิงแท้ ๆ ยังไม่เห็นจะกลัวอะไรเลย”

ผู้เป็นพ่อหันมาทางปาระมี ผู้ยังคงยืนฟังการสนทนาตรงนั้นอย่างสนใจ ปาระมีสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อรู้ตัวว่าตนเองกำลังตกเป็นเป้าสายตาของหนุ่ม ๆ ทั้งสาม หล่อนยิ้มแห้ง ๆ ให้พวกเขา

“ใครบอกว่าหนูไม่กลัวคะ หนูหนาวเลยล่ะค่ะ”

พ่อกับน้องชายหัวเราะ

“พี่คิดว่าไง เหมือนเห็นตัวเองนั่งข้าง ๆ เข้าคำสิงห์เลยไหม”

ปกบุญถามทำหน้าตาตื่นเต้น ปาระมีย่นจมูก

“พูดอะไรของแกน่ะ ก็เพิ่งบอกไปว่ากลัว พี่ว่าไม่เห็นจะเหมือนตรงไหนเลย พี่หน้าเหมือนแม่ต่างหาก พวกแกมากว่า หน้าเหมือนเจ้าคำสิงห์เลย ดูสิ”

หล่อนสะบัดหน้าไปทางรูปภาพที่ป้องบุญกำลังถือขึ้นไต่บันไดแขวน แวบหนึ่งที่หางตา หล่อนเห็นเหมือนมีใครคนหนึ่งยืนอยู่ที่ริมฝาผนัง ครั้นตวัดสายตากลับไปมองอีกครั้งก็ไม่เห็นใคร

“ฮ่า ๆ พวกผมหล่อแบบมีเอกลักษณ์ครับพี่ หล่อไม่ซ้ำใคร ขนาดพ่อยังไม่มีเค้าพวกเราเลยนะ ดู ๆ หล่อโดดเด่น หล่อจริงจัง ฮ่า ๆ”

แฝดชวนกันหัวเราะ พ่อกลอยก็ขำตามไปด้วย ปาระมีโล่งใจที่คำพูดที่หลุดจากปากเพราะความหงุดหงิดของหล่อนไม่ได้ทำให้พี่น้องรู้สึกระคายใจ หล่อนลอบมองดูหน้าพ่อ เห็นแกหัวเราะเบิกบานดีก็นึกโกรธตัวเองขึ้นมาที่โมโหคำพูดหยอกล้อเล่น ๆ ของน้องชาย หล่อนรู้สึกเหมือนถูกพี่น้องผลักไสให้หล่อนออกจากครอบครัวเพียงเพราะพวกเขาบอกว่าหล่อนหน้าตาเหมือนเจ้าดาวเรือง ทั้งที่พวกเขาต่างหาก ที่ ‘  อาจจะ’ เป็นคนที่มาจากครอบครัวอื่น ไม่ใช่หล่อนสักหน่อย

“ไปอาบน้ำนอนแล้วนะคะ ไม่อยากพูดด้วยละ”

หล่อนหมุนตัวเดินขึ้นบันได รู้สึกโกรธตัวเองอีกรอบที่กำลังเห็นว่า เป็นตัวหล่อนเองต่างหากที่กำลังผลักไสน้องชายแท้ ๆ ของตัวเองให้ไปเป็นคนของครอบครัวอื่น ทั้งที่ไม่มีอะไรมายืนยันสักหน่อย ว่าปกบุญกับป้องคุณเป็นลูกฝาแฝดของเจ้าคำสิงห์ที่หายไป ปู่จารย์วัดเฒ่าบอกหล่อนเช่นนั้นหรือ เขาไม่ได้บอกสักหน่อยว่าพ่อแม่ได้ลูกแฝดมาจากหลวงพ่อแก้วกนก เปล่าเลย แกไม่ได้พูดอย่างนั้นเสียหน่อย ทั้งหมดนี้ เป็นแค่หล่อนสันนิษฐานเอาเองทั้งนั้น

แล้วพ่อกับแม่ขออะไรจากหลวงพ่อแก้วกนกกันนะ

ปาระมีถอดสร้อยที่แม่ให้ออกจากคอก่อนจะเตรียมตัวไปอาบน้ำ เงาของใครบางคนเคลื่อนไหวอยู่ที่หน้าห้องน้ำ หล่อนหันไปดูตามหางตา ไม่มีใครที่นั่น นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว ที่หล่อนเห็นเป็นเงาของคนจริง ๆ เหมือนก่อนหน้านี้ ที่ผนังในห้องแกลลอรี่ หล่อนเห็นเป็นผู้ชาย…

ปาระมีนึกอะไรขึ้นได้ …ผู้ชายอย่างนั้นหรือ

ผู้ชายที่สวมเสื้อพิธีการสีขาว ผู้ชายตัวสูงใหญ่ที่มีรอยยิ้มอบอุ่น ผู้ชายคนที่เคยสีไวโอลินให้หล่อนฟังในความฝัน ผู้ชายคนนั้น

ปาระมีรีบเปิดประตูห้องนอนวิ่งออกมา ที่บันไดไปห้องแกลลอรี่ พ่อกับน้อง ๆ ของหล่อนยังอยู่ไหมนะ

ไฟในห้องแกลลอลี่ปิดไปเกือบหมดแล้ว เหลือไฟสีส้มบางดวงที่ส่องสว่างให้เห็นบางส่วนของห้องจัดแสดงภาพ แต่หล่อนมีเป้าหมายที่ฝาผนังห้องส่วนที่เด่นที่สุด ที่แขวนรูปภาพของลุงสิทธิ์ที่เป็นชิ้นงานที่แพงที่สุด

รูปของคุ้มวังพิทักษ์....

หญิงสาวกลับมายืนตรงหน้ารูปอีกครั้ง จ้องมองไปยังผู้ชายคนที่นั่งติดกับเจ้าคำสิงห์ ผู้ชายตาคม มีรอยยิ้มอบอุ่น อย่างที่หล่อนเคยเห็นมาก่อน

เป็นคนนี้จริง ๆ ด้วย เขาเป็นใครกันนะ

“ปาระมี”

เสียงเรียกที่ทำให้หล่อนแทบผงะหงายหลัง ชายหนุ่มที่หล่อนเพิ่งสบตากับเขาผ่านรูปใบเก่าบนผนัง กำลังยืนสบตาหล่อนอยู่ที่ข้างผนังห้อง

“คุณ…”

หล่อนหันไปรอบ ๆ ห้อง รอบตัวเอง หายใจไม่ทั่วท้อง นี่หล่อนกำลังเผชิญหน้ากับใคร หรืออะไรกัน

“คุณเป็นใครน่ะ เข้ามาได้ยังไงกัน”

เขายืนยิ้มอยู่ที่เดิม จ้องมองหล่อนด้วยสายตาอ่อนหวาน

“กลับบ้านเรากันเถอะ ปาระมี”

เสียงบรรเลงเพลงพื้นเมืองดังแว่ว ๆ มาจากที่ไหนสักแห่ง ปาระมีหยุดชะงักฟัง แม่เปิดเพลงอย่างนั้นหรือ เพลงพื้นเมืองล้านนาโบราณที่หล่อนไม่เคยได้ยินมาก่อนแต่ช่างเป็นเสียงดนตรีที่ไพเราะ น่าฟังยิ่งนัก

“กลับบ้านเรากันนะ”

เสียงทุ้มนุ่มเมื่อครู่เปลี่ยนไป หล่อนมองเห็นร่างเล็ก ๆ ของเด็กน้อยผมจุกมายืนแทนที่ชายหนุ่มเมื่อครู่ เด็กน้อยยิ้มเศร้า

“เจ้าแม่ต้องการเจ้า กลับบ้านเราเถอะ”

อะไรบางอย่างออกแรงกระชากตัวปาระมีให้สะดุ้งสุดตัว หญิงสาวผวาตัวผุดลุกขึ้นราวกับมีใครมาฉุดดึง หล่อนกำลังนั่งอยู่บนเตียงในความมืด รอบตัวเงียบสงัด

หล่อนฝันไปอีกแล้ว...

แสงจันทร์นอกหน้าต่างสาดส่องเข้ามา องค์พระเก่าที่แม่ให้บนโต๊ะหนังสือทอประกายระยิบระยับเคียงคู่กับลุกกุญแจดอกเก่าที่หล่อนได้อย่างน่าฉงนสงสัย ราวกับมีเสียงเรียกร้องจากที่ไกล ๆ ผ่านความแวววาวของวัตถุทั้งสองบนโต๊ะตัวนั้น

เสียงใครบางคนร้องซ้อนกันดังเซ็งแซ่อยู่ในห้วงคำนึง

กลับบ้านเราเถอะนะ…

[1] รูปแบบของหลังคาที่มีการผสมผสานระหว่างหลังคาทรงจั่วและปั้นหยา โดยจะมีรูปหลังคาเป็นสามเหลี่ยมที่มีสันตรงกลาง และทรงหลังคาลาดลงทั้ง 2 ข้าง