In the Mist. สายใยรักในม่านหมอก Yaoi , BL

          วันต่อมา

          “นายคิดยังไงเรื่องที่ท่านพี่มิสึโตะหายตัวไป”

          หากจะถาม มาจิบอกได้แต่ว่าเรื่องนี้มันดูแปลก แปลกเกินกว่าจะเป็นไปตามคำกล่าวอ้าง จริงอยู่ที่สอบถามจากคนอื่นๆ ในบ้านก็ได้รับคำตอบแบบเดียวกัน ก่อนหน้านี้ในวันหมั้นก็เคยเกิดเรื่องประหลาดอย่างนี้มาแล้ว และไม่ใช่แค่ครั้งเดียว บางคราวก็นานแรมเดือน กลับมาอีกทีก็ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลด้วยอาการบาดเจ็บสาหัส

          ถึงจะแค่หกปี มาจิพอจะทราบว่าคุณนายมิสึมิรักและห่วงใยต่อมิสึโตะมากเพียงไร ตอนที่เขาหายตัวไปนานเป็นเดือนก็พึ่งกำลังจากทั้งเจ้าหน้าที่ และบริจาคเงินก้อนใหญ่ให้ศาลเจ้าช่วยประกอบพิธีเรียกตัวทุกวันๆ แต่คราวนี้เธอกลับเยือกเย็นเกินกว่าจะมองข้ามได้ ยิ่งเมื่อมีครั้งที่มิสึโตะบาดเจ็บกลับมา เป็นไปไม่ได้ที่เธอจะนิ่งดูดายด้วยความชินชา

          มันอาจมีเงื่อนงำมากกว่าที่คิด

          ไซยูตัดสินใจเดินออกสำรวจ โดยอ้างว่ามาเดินเล่นฟื้นความหลัง ทั้งที่จริงแล้วเขากำลังเก็บข้อมูลและร่องรอยจากคนในพื้นที่ แม้ตระกูลโทคิคาว่าจะมีอำนาจมาก มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะปิดปากเก็บร่องรอยทุกอย่างได้ หมู่บ้านนี้อาจจะเป็นหมู่บ้านใหญ่มีคนมาก แต่ข่าวสารผ่านปากต่อปากก็กระจายทั่วถึง น่าจะมีอะไรให้เขาเก็บเป็นข้อมูลได้บ้าง

          ครึ่งวันให้หลัง ไซยูแกะห่อข้าวที่สั่งคนครัวทำตั้งแต่เช้าออกมานั่งปิกนิกกันใต้ต้นไม้ใหญ่ หมอกบางๆ ปกคลุมบริเวณโดยรอบเฉกเช่นวันวาน เมื่อมีเพียงเสียงแห่งธรรมชาติและไอสีขาวปกคลุม เขาอดคิดไม่ได้ว่าหมู่บ้านนี้เหมือนมีปริศนาโอบล้อมอยู่ตลอดเวลา

          เขายกบันทึกเล่มน้อยขึ้นมาดูข้อมูล

          “จากที่เขาลือๆ กันก็อย่างเช่น...ท่านพี่มิสึโตะเคยกล่าวหาว่าคุณว่าที่แทงแขนครั้งหนึ่ง แต่ความจริงแล้วโดนกิ่งไม้แทง เรื่องนี้มีมิสึเมะจังเป็นพยาน อืม...จะว่าไป ตอนกลับมามีครั้งที่โดนแทงอยู่ด้วยนะ แถมยังบอกว่าคนแทงคือคุณว่าที่อีกต่างหาก แบบนี้ถ้าไม่เรียกว่าเกลียดขี้หน้ากันสุดๆ ก็ต้องโดนจัดฉากแบบมโหฬารเลยล่ะ คงไม่มีใครหายตัวไปนานเป็นเดือน แถมยังแทงตัวเองเกือบตายเพราะอยากถอนหมั้นหรอก ได้ยินว่าที่รอดมาได้เนี่ยก็เพราะปาฏิหาริย์ด้วยนะ...”

          คนพูดมองตามแขนถูกดันลงช้าๆ ก่อนจะได้ยินน้ำเสียงไร้อารมณ์อันเป็นเอกลักษณ์ประจำดังขึ้น

           “ทานข้าวครับ ไม่ควรรับประทานช้าเกินสิบนาที”

          สีหน้าไซยูเต็มไปด้วยความอ่อนใจ “ไม่เอาน่า นายเลิกคิดว่าฉันอ่อนแอเสียทีได้ไหม อดไปสักมื้อยังไม่ตายเลย”

          “ผมหิว ผมทานช้าเกินสิบนาทีไม่ได้”

          “ร่างกายนายอ่อนแอขนาดนั้นเลยหรือไง” ไซยูค้อนอย่างเหลืออด

          “ครับ ผมทานอาหารช้าเกินสิบนาทีไม่ได้ครับ ขอความกรุณาด้วยครับ”

          คงเพราะเรื่องเมื่อหกปีก่อน มาจิจึงกลายเป็นพวกจุกจิกเรื่องเวลารับประทานเป็นอย่างมาก นอกจากนี้...คนครัวยังถูกกำกับอีกทีว่าจะต้องใส่อะไรลงในข้าวกล่องบ้าง สัดส่วนโภชนาการจะต้องถูกตามหลักครบถ้วน

          คงจะมีแต่เรื่องนี้กระมังที่เขาพูดได้เต็มปากว่าเป็น ‘เวลาบงการ’ ของผู้ติดตาม

          “หากจะให้เสนอความคิดเห็น ผมว่าท่านมิสึโตะคงมีความสัมพันธ์กับท่านยูงาริไม่ดีนักครับ แต่จะถูกจัดฉากหรือไม่ เรื่องนั้นยังไม่มีข้อมูลครับ หากถามถึงแรงจูงใจ การเสียชีวิตของท่านยูคาริ ท่านย่าของท่านยูงาริก็เป็นแรงจูงใจที่ดีครับ”

          “งั้นมิสึเมะจังทำไมเป็นพยานให้คุณว่าที่แทนที่จะช่วยพี่ชายกันล่ะ สองคนนี้เขาสนิทกันดี ไม่น่าจะมีเรื่องบาดหมางถึงขั้นร่วมมือกับคนอื่นฆ่าพี่ชายตัวเองได้เลยนะ ตอนเด็กๆ ฉันยังนึกอิจฉามิสึเมะจังเลย”

          “เรื่องนั้นยังไม่มีข้อมูลครับ แต่แทนที่จะหาว่าใครคือคนร้ายตัวจริงระหว่างกิ่งไม้กับท่านยูงาริ ผมว่าการตามหาท่านมิสึโตะอาจเป็นคำตอบสำหรับทุกอย่างก็ได้นะครับ”

          ไซยูเหลือบมอง “นายคิดว่าไง”

          “ครับ?”

          “เรื่องที่ท่านพี่มิสึโตะยังมีชีวิตอยู่น่ะสิ อยู่ในบ้านที่น้องสาวอยู่ฝั่งเดียวกับฆาตกร คุณมิสึมิยังวางเฉยอีก อ๊ะ! หรือว่าจะส่งไปที่ปลอดภัยแล้ว?”

          “ถ้าจะมีที่ไหนปลอดภัย ผมเชื่อว่าคอนโดของท่านไซยูคือคำตอบที่ดีที่สุดคำตอบหนึ่งครับ”

          บรรยากาศโดยรอบเงียบสงบอีกครั้ง ขณะที่ดวงตาของไซยูยังคงจับจ้องที่บันทึก โดยมีหัวข้อวงไว้ว่า ‘ข่าวลือ’ สิ่งนี้คือข้อมูลที่พวกชาวบ้านลือกันโดยไม่มีหลักฐานรองรับ บ้างก็ว่ามิสึโตะอาจจะรังเกียจรังงอนคู่หมั้น บ้างก็บอกว่าเป็นแค่การหนีออกจากบ้านธรรมดา บ้างก็ว่าเป็นฝีมือของเรื่องเหนือธรรมชาติ

          เขาวงไว้ที่ตัวเลือก ‘เรื่องเหนือธรรมชาติ’ ซึ่งเป็นข่าวลือที่ชาวบ้านพูดกันมากที่สุด พวกเขาพูดถึงเจ้าชายสายหมอกที่เป็นตำนานนิทานก่อนนอนของเด็กน้อยในหมู่บ้านหลายต่อหลายรุ่น แต่เมื่อโตขึ้น ทุกคนก็ลงความเห็นว่ามันเป็นแค่นิทานที่มีไว้สอนไม่ให้เด็กพูดปดเหมือนนิทานสอนใจเรื่องอื่นๆ เท่านั้น

          แต่ดูเหมือนว่านิทานเริ่มจะกลายเป็นความเชื่อหนึ่งขึ้นมาเสียแล้ว เพราะการหายตัวสุดโด่งดังของมิสึโตะเกิดขึ้นในวันหมอกหนาอยู่เป็นนิจ ทั้งยังเคยกลับมาในวันหมั้นเพราะอ้างว่าได้ยินเสียงกระดิ่งพิธีเรียกตัว แล้วยังคำพูดที่ลือกันว่ามิสึโตะเป็นคนยืนยันเองว่าถูกพาตัวไป

          ตำนานเล่าขานว่าคฤหาสน์แห่งสายหมอกตั้งอยู่บนยอดสุดของภูเขา ซึ่งทางเข้านั้นทั้งชันและอันตราย

          จะว่าโกหกก็ไม่ใช่เสียทีเดียวหรอก ถึงจะไม่ได้อยู่ชมรมสืบสวนสอบสวนจริงๆ ที่บอกว่าจะมาตามหาความจริงเกี่ยวกับมิสึโตะก็เป็นไปตามคำกล่าวทุกประการ

          “จัดของให้หน่อย ฉันจะลองปีนขึ้นไปดู”