Easy Mode ; Hard Mode

“เอ๋?”

 

หญิงสาวแสดงสีหน้างุนงงเหมือนจะไม่เข้าใจที่ผมพูด

เฮ้ๆ ขอให้ไปเสี่ยงชีวิตทั้งทีกลับไม่มีอะไรตอบแทนคิดว่าผมเป็นใครกัน

แค่พนักงานกินเงินเดือนธรรมดาๆเองนะ

 

จะว่าไปนิยายหลายๆเรื่องที่ตัวเอกถูกขอให้ไปเสี่ยงชีวิต

ถ้าไม่นับตัวเอกที่เข้าไปช่วยโดยไม่ได้ขอ

ตัวเหล่านั้นกลับไม่ขอค่าจ้างเลยต่างหากนี่สิแปลก

 

“คิดซะว่าเป็นค่าจ้างผมแล้วกัน แต่บอกก่อนนะว่า 5 ล้านนี่ผมแค่ยอมฟังเรื่องทั้งหมดนะ แล้วถ้างานมันยิ่งเสี่ยงผมจะยิ่งชาร์ตเพิ่มอีก”

 

“อะ...เอ๋...เดี๋ยวสิ”

 

“ออ ไม่ต้องห่วงผมไม่กะจะให้จ่ายงวดเดียวหมดหรอกนะ หลังผมประเมินราคาแล้วขอให้จ่ายมาก่อนซัก 20% ก็พอส่วนที่เหลือค่อยจ่ายตามผลงาน อย่างนี้เป็นพอไหวไหมครับ”

 

“นะ...นายนี่มัน…”

 

ตั้งแต่เมื่อครู่ใบหน้านิ่งๆของเธอก็เปลี่ยนไปมาหลายอารมณ์

ตกใจ

สับสน

โกรธ

แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อยดีกว่าเป็นพวกหน้าตายตลอดล่ะนะ

 

“ผมทำไมหรอครับ? เห็นแก่ตัว หรือ หน้าเงินล่ะ?”

“...”

“ถ้าขนาดให้ไปช่วยโลก ความเสี่ยงน่าจะถึงชีวิต อยู่ๆจะให้ผมเอาชีวิตไปเสี่ยงกับคนที่เพิ่งเจอหน้านี่คงไม่ไหวมั้งครับ ผมไม่ได้ใจดีเหมือนตัวเอกในนิยายหรอกนะ แถมชีวิตนี้ถ้าอยู่ๆหายไป คนที่ผมทิ้งไว้ข้างหลังจะเป็นยังไง”

 

ผมชำเลืองมองเธออย่างหวาดๆ

จะพูดเกินไปไหมเนี่ย

ถ้าเธอคลั่งขึ้นมาผมคงจบชีวิตได้ง่ายๆ

แต่คงไม่เป็นไรมั้งดูเหมือนว่าเธอจะยังต้องการตัวผมอยู่

ยังไงตอนนี้คงต้องพูดให้เธอยอมรับจะจ่ายเงินให้ผมให้ได้ก่อน

แล้วพอเธอทำไม่ได้ ผมก็จะได้มีข้ออ้างปฏิเสธไม่รับงานนี้

คราวนี้ก็จะได้ใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อยเหมือนเดิม

 

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไรใบหน้าที่แสดงอารมณ์โกรธขึ้นมาหน่อยๆของเธอ

กลายเป็นใบหน้าแปลกใจอีกครั้ง

เห็นดังนั้นค่อยโล่งใจไปเปราะนึง

 

“คิดว่าค่าเลี้ยงดูเด็กคนนึงให้จบการศึกษามันเสียไปเท่าไรกันครับ”

“เอ๋ เอ่อ น่าจะประมาณหลักล้านมั้งคะ?”

“ใช่ หลักล้านครับ แถมถ้าเราตีค่าให้เป็นเงินปัจจุบันจะยิ่งสูงขึ้นไปอีก นี่ยังไม่รวมค่าเสียโอกาสที่ผมต้องทิ้งงานที่ทำไปอีกนะ อยู่ๆจะให้ผมไปเสี่ยงชีวิตอย่างน้อยก็น่าจะเตรียมเงินพวกนี้เอาไว้บ้างสิ”

 

พอมาคิดๆดูสงสัยที่ในนิยายชอบเลือกเอาเด็กวัยเรียนไปกอบกู้โลก

คงเพราะพวกเขายังไม่มีความกังวลในเรื่องเหล่านี้ล่ะมั้ง

ถ้ากลายมาเป็นมนุษย์เงินเดือนแล้ว

ส่วนใหญ่ก็คงเรื่องมากแบบผม

เพื่อตัดปัญหาก็เอาคนที่ยังอยู่ในวัยเรียนซะเลย

อาจเป็นอย่างนี้ก็ได้

 

แต่ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง

ดูเหมือนเธอจะเลือกผิดคนไม่ก็มาผิดเวลาแล้วล่ะ

ถ้าเป็นผมสมัยก่อน…

ไม่สิต่อให้เป็นสมัยก่อนผมก็อาจจะเรียกร้องเหมือนเดิมก็ได้น่ะนะ

 

“เข้าใจแล้วค่ะ”

 

กล่าวจบเธอหลับตาอยู่ครู่นึง

 

ครึดๆ!

 

มือถือผมดันสั่นขึ้นมาทำลายความเงียบ

 

“ฉันโอนเงินให้แล้วลองเช็คยอดในธนาคารดูสิคะ”

“หา!”

 

บ้าน่า

ผมไม่เชื่อคำพูดของเธอ

แต่พอเปิดมือถือ ข้อความที่ส่งมาได้บอกว่ามีเงินโอนเข้าบัญชีธนาคาร *** จำนวน 5 ล้านบาท

ที่ผมเปิดไว้สำหรับเป็นเงินเก็บ

 

“แค่เรื่องหมายเลขบัญชีของเป้าหมาย พวกเราทราบได้ไม่ยากหรอกค่ะ”

 

...อาจจะผิดพลาดก็ได้

ผมลองโทรไปตรวจสอบกับทางธนาคารอีกครั้ง

แต่ข่าวร้ายคือ มีเงินโอนเข้าไปจริงๆ...

 

“คราวนี้พอจะฟังเรื่องของฉันได้รึยังคะ?”

“...”

 

เธอมองผมด้วยใบหน้าเฉยชาเหมือนตอนแรกที่เจอกัน

แต่ไม่รู้ทำไมผมถึงรู้สึกยังกับว่า

เธอกำลังยิ้มอย่างมีชัยเสียได้…

เอาเถอะฟังเรื่องของเธอก่อนแล้วกัน

 

“ว่าไงคะ”

“ครับ เชิญทางนี้”

 

ผมที่ยืนขวางประตูระหว่างห้องครัวกับห้องนั่งเล่นหลีกทางให้

พอเธอเดินผ่านผมไป ผมก็หยิบก้อนกระจกที่เธอขยี้ไว้ขึ้นมา

 

“ให้ตายสิพื้นห้องครัวแฉะไปหมดแล้ว”

 

ลมที่ยังคงพัดรุนแรงทำเอาห้องครัวที่ไร้กระจกกั้นเจิ่งนองไปด้วยน้ำ

ช่วยไม่ได้ล่ะนะ

ผมดึงกระจกที่ถูกม้วนเป็นก้อนกลมใส่กลับไปที่บานประตู

เสียเวลาอยู่ครู่นึงพอเสร็จก็กลับไปยังห้องนั่งเล่น

 

“เอาล่ะก่อนอื่นช่วยแนะนำตัวเธอก่อนแล้วกัน”

 

“ค่ะ ฉัน อลิซ เป็นแอนดรอยจากโลกในอีก 40 ปีข้างหน้า”

 

******************************

โลกผ่านมุมมองของ อลิซ

******************************

 

พ.ศ. 2560

กลุ่มประเทศอาหรับยกเว้นอิสลาเอล และ อินเดียเข้าร่วมเป็นสมาชิกขององค์กรความร่วมมือเซี่ยงไฮ้ (SCO)

 

พ.ศ. 2561

ขยายความร่วมมือจากความร่วมมือทางการทหารมาเป็นความร่วมมือด้านเศรษฐกิจด้วย พร้อมทั้งเริ่มออกออกนโยบายกีดกันการค้าจากประเทศนอกกลุ่ม

 

พ.ศ. 2562

เกาหลีเหนือบุกเกาหลีใต้ ส่วนจีนบุกญี่ปุ่นและเวียดนามโดยอ้างสิทธิถือครองพื้นที่ทั้งหมดในทะเลจีนใต้

เวียดนามขอความช่วยเหลือจากประเทศในกลุ่มอาเซียน

ญี่ปุ่นขอความช่วยเหลือจากอเมริกา

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 98% (ปีฐาน พ.ศ. 2562)

 

พ.ศ. 2563

อเมริกาส่งกำลังเข้าช่วยเหลือญี่ปุ่น รัสเซียจึงส่งกำลังเข้าร่วมรบ

เกาหลีใต้ต้านทานทั้งรัสเซียและเกาหลีเหนือไม่ไหวประกาศยอมแพ้

รัสเซียเริ่มบุกญี่ปุ่นแต่

กลุ่มประเทศในยุโรปที่อยู่ใน NATO เคลื่อนไหวหมายจะบุกรัสเซีย

แต่ถูกกลุ่มประเทศอาหรับเข้าต่อต้าน

อินเดียบุกพม่า

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 95%

 

พ.ศ. 2564

มาเลเซีย อินโดนีเซียประกาศเข้าร่วมกับ SCO เริ่มบุกไทย และ ฟิลิปปินส์

ไทยเปลี่ยนฝ่ายเข้าร่วมกับ SCO โดยอ้างความสัมพันธ์ถึงความสัมพันธ์อันดีกับจีน และ รัสเซีย แล้วถอนกำลังออกจากเวียดนาม

ไทย มาเลเซีย อินโดนีเซีย บุกพม่า ลาว กัมพูชา

พม่าประกาศยอมแพ้สงคราม

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 92%

 

พ.ศ. 2565

ลาว กัมพูชา ฟิลิปปินส์ เวียดนาม ประกาศแพ้สงคราม

เกิดโรคระบาดไปทั่วโลก ผู้นำในกลุ่มประเทศของ SCO อ้างว่าเป็นอาวุธเชื้อโรคของ NATO

SCO เริ่มใช้อาวุธนิวเคลียร์ตอบโต้ และ NATO เริ่มใช้ตาม แต่ระบบป้องกันขีปนาวุธที่แข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายทำให้มีเพียงไม่กี่เมืองที่โดน

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 70%

 

พ.ศ. 2566

อเมริกาลดการส่งกำลังเสริมไปยังญี่ปุ่นเพื่อไปช่วยเหลือทางยุโรปที่กำลังต้านทานการรุกคืบของอาหรับและรัสเซีย

ญี่ปุ่นประกาศแพ้สงคราม จีนยึดครองพื้นที่บริเวณทะเลจีนใต้ทั้งหมด

จีนส่งกำลังไปช่วยทางอาหรับ

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 65%

 

พ.ศ. 2569

กลุ่มประเทศยุโรปใน NATO ประกาศยอมแพ้

จีนและรัสเซียตั้งฐานเพื่อทำการโจมตีอเมริกาในญี่ปุ่น แต่ถูกการต่อต้านแบบกองโจรรายวัน

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 40%

 

พ.ศ. 2571

อาชญากรรมในประเทศทั่วโลกพุ่งสูงขึ้นทุกประเทศเกิน 200%

อเมริกาประกาศแพ้สงคราม

จีน และ รัสเซีย กลายเป็นประเทศมหาอำนาจ

สกุลเงินกลางเปลี่ยนเป็นหยวน

อเมริกาล้มละลายทางการเงินเพราะไม่สามารถจ่ายหนี้ตามเงินที่ผลิตออกมาได้

หลายรัฐในอเมริกาแยกตัวออกเป็นประเทศ

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 30%

 

พ.ศ. 2572

เศรษฐกิจโลกเริ่มกลับมาฟื้นตัวอย่างช้าๆ

กลุ่มประเทศในอาเซียน โดยเฉพาะอินโดนีเซียกลายเป็นประเทศที่มีการเติบโตทางเศรษฐกิจมากที่สุดเนื่องจากประเทศอื่นสูญเสียทรัพยากรจำนวนมากไปในสงครามขณะที่ในอาเซียนนอกจากเวียดนาม และ พม่าแล้วสูญเสียทรัพยากรน้อยมาก แม้แต่ ลาว กัมพูชา ฟิลิปปินส์ ที่เป็นประเทศผู้แพ้สงครามก็ยังคงสูญเสียไปน้อยเมื่อเทียบกับประเทศผู้แพ้สงครามอื่น

 

รองลงมาคือทวีปออสเตเรียที่ไม่ได้มีส่วนร่วมการในทำสงคราม

ส่วนแอฟริกามีเพียงแอฟริกาตอนล่างที่ได้รับผลกระทบน้อยต่างกับตอนบนที่ถูกใช้เป็นเวทีทำสงคราม

 

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 35%

 

พ.ศ. 2573

มีการค้นพบแหล่งพลังงานใหม่ในขั้วโลกใต้

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 40%

 

พ.ศ. 2577

 

ครึ่งปีแรก

ประชากรโลกคงเหลือประมาณ 60%

เศรษฐกิจทุกประเทศกลับมาฟื้นตัว

ประชากรโลกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

อาหารกลายเป็นสินค้าที่มีมูลค่าการส่งออกโดยรวมสูงที่สุด

 

วันที่ 7 กรกฏาคม 2577

โลกที่ทุกคนบนโลกใบเดิมรู้จักก็ถูกเปลี่ยนไปตลอดกาล

 

เวลา 07.17 ประเทศไทย

เกิดเหตุแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ทั้งโลกอย่างไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

ภายหลังเมื่อตรวจสอบจากกล้องถ่ายวิดีโอบนดาวเทียมก็ได้เห็น…

 

ถ้าเปรียบให้โลกเหมือนเป็นจิ๊กซอว์ 3 มิติทรงกรม

ก็ราวกับมีใครไม่รู้มาหยิบชิ้นส่วนของเราไป

ทิ้งไว้แต่ส่วนที่เป็นประเทศในโซนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ทวีป ออสเตเรีย และ ขั้วโลกใต้

 

ส่วนที่เหลือกลับถูกแทนด้วยจิ๊กซอว์ของโลกอื่นมาแทน

แม้ว่าขนาดของโลกจะยังคงเท่าเดิม...แต่

รูปร่างพื้นดินโลกนอกจากโซนที่กล่าวเอาไว้ถูกเปลี่ยนไปอย่างไม่คุ้นตา

ปรากฏการณ์ธรรมชาติ หรือ ไม่

ไม่มีใครรู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร

ภายหลังวันที่ 7 กรกฏาคม 2577 ถูกเรียกว่า

‘วันอวสานโลกเก่า’

ไม่ก็

‘วันกำเนิดโลกใหม่’

 

ประชากรโลก ‘เดิม’ คงเหลือ 20%

 

พ.ศ. 2578

 

โลกถูกแบ่งออกเป็น 3 ส่วน

 

ส่วนแรกเราเรียกมันว่า โลกเวทมนต์

ตั้งอยู่บริเวณที่เคยเป็นอเมริกาเหนือ และ อเมริกาใต้เดิม

แต่จนถึงตอนนี้เรายังไม่อาจรู้ได้ว่าพื้นดินในบริเวณนั้นเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรบ้าง

แม้แต่ดาวเทียมที่มีศักยภาพสูงสุดที่เรายังคงเหลือไว้ก็ไม่สามารถถ่ายภาพผ่านสนามพลังที่มองไม่เห็นซึ่งปกคลุมรอบบริเวณได้

 

สาเหตุที่ตั้งชื่อเช่นนั้น เพาะดินแดนแห่งนี้ ภูติผี ปิศาจ ไสยศาสตร์ เวทมนตร์ ไม่ใช่เป็นเพียงความเชื่อและเรื่องงมงายอีกต่อไป

 

ส่วนที่สอง โลกยุทธจักร

ตั้งอยู่บริเวณที่เคยเป็นทวีปยุโรป แอฟริกา และเอเซียตอนบน เพียงแต่ผืนดินถูกแบ่งออกเป็น 3 เกาะใหญ่ๆ

 

สาเหตุที่ตั้งชื่อเช่นนั้นก็คล้ายกับโลกแรก

เพราะผู้คนบนดินแดนแห่งนี้ราวกับหลุดมาจากนิยายกำลังภายในของจีน

แม้ว่าจะไม่มีเวทมนต์เหมือนโลกแรก ไม่มีวิทยาการที่ก้าวหน้าเหมือนโลกของเรา

แต่ความสามารถในการต่อสู้ของคนบนผืนดินนั้นสูงอย่างเหลือเชื่อ

 

ส่วนสุดท้าย

กินพื้นที่ตั้งแต่ ทวีป ออสเตเรีย และ แอนตาร์กติกา และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เกือบทั้งหมด

ยกเว้นครึ่งบนของประเทศพม่า และ บางจังหวัดของเวียดนาม และ ลาวที่หายไป

 

เพื่อให้สอดคล้องกับการตั้งชื่อโลกอื่นพวกเราจึงเอาจุดเด่นของเรามาตั้งชื่อใหม่ว่าเป็น

โลกวิทยาศาสตร์

 

……………………………………………….

 

คนจากต่างโลก ต่างภาษา ต่างวัฒนธรรม

ความขัดแย้งจึงเกิดได้อย่างง่ายดาย

 

ในช่วงแรกพวกเราที่มีวิทยาการเหนือล้ำกว่าโลกทั้งสองมาก

คิดว่าจะสามารถกำราบพวกเขาได้ไม่ยาก…

 

แต่พวกเราคิดผิด

ปืนธรรมดาไม่สามารถทะลุแม้แต่ผิวหนังของทหารเลวจากโลกยุทธจักร

แม่ทัพจากโลกยุทธจักรส่วนใหญ่ทำลายรถถังราวกับเป็นของเล่น

 

จากคำบอกเราของทหารผู้รอดชีวิตบางคน

กล่าวว่าแม้แต่เครื่องบินขับไล่ แม่ทัพบางนายของโลกยุทธจักรสามารถทำลายได้อย่างง่าด้วยวิธีอะไรก็ไม่อาจทราบได้

 

ส่วนกองกำลังที่พวกเราส่งเพื่อไปสำรวจดินแดนของโลกเวทมนต์นั้น

ทันทีที่ก้าวล้ำอาณาเขตไปก็จะขาดการติดต่อทันที

 

ประชากรโลก ‘เดิม’ คงเหลือ 18%

 

พ.ศ. 2579

 

กำลังใจของพวกเราตกต่ำถึงขีดสุด

บางคนรู้สึกผิดหวังว่าหากประเทศที่ยังอยู่ไม่ใช่พวกเราแต่เป็น

รัสเซีย หรือ จีนที่มีความสามารถทางการทหารแข็งแกร่งกว่าเราหลายเท่าคงไม่เป็นเช่นนี้

เกิดการจราจลประท้วงขึ้นในประเทศหลายประเทศ โทษผู้นำที่หันเอาดีทางด้านเศรษฐกิจหลังจบสงครามโลกครั้งที่ 3 แทนที่จะหันมาพัฒนาทหาร ทำให้ไม่สามารถต่อกรกับโลกอื่นได้หลังวันกำเนิดโลกใหม่ แม้จะดูไร้เหตุผลแต่ผู้นำของอินโดนีเซียที่ตอนนี้กลายเป็นผู้นำของโลกวิทยาศาสตร์ถูกบีบให้ออก

 

ก่อนสิ้นปี พม่า ไทย ลาว เวียดนาม กัมพูชา เสียดินแดนให้โลกยุทธจักรไปเกือบครึ่ง

ส่วนทางนิวซีแลนด์ต้องตั้งรับการรุกรานจากโลกเวทมนต์ที่พยามเข้ายึดครองพื้นที่ในแถบ แอนตาร์กติกา

 

ประชากรโลก ‘เดิม’ คงเหลือ 15%

 

พ.ศ. 2590

 

ประชากรโลก ‘เดิม’ คงเหลือ 5%

 

เป็นเวลาสิบกว่าปีที่โลกทั้งสามทำสงครามอย่างต่อเนื่อง

โลกวิทยาศาสตร์เหลือพื้นที่เพียง ทวีปแอนตราติการ์

เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เดิม ถูกโลกยุทธจักรยึดทั้งหมด

ทวีปออสเตเรีย ถูกโลกเวทมนต์ยึดทั้งหมด

 

การรบซึ่งๆหน้ากับโลกยุทธจักร หรือ เวทมนตร์จะจบลงอย่างรวดเร็ว

ด้วยผลคือพวกเราแพ้อย่างราบคาบ

แม้ว่าจะพยายามพัฒนาวิทยาการอย่างหนักจนสามารถจะป้องกันการโจมตีจากทั้งโลกยุทธจักร และ โลกเวทมนต์ได้แล้ว แต่การยึดพื้นที่ที่เสียไปคืนยังแทบจะเป็นไปไม่ได้

 

ด้วยสภาพอากาศที่เลวร้ายทำให้การบุกเข้ายึดแอนตาร์ติการ์จากโลกทั้งสองเป็นไปได้ยาก

ในขณะที่พวกเราสามารถปรับตัวเข้ากับแอนตาร์ติกการ์ได้ไม่ยากจากวิทยาการที่พัฒนาขึ้นเพื่อมาหาแหล่งพลังงานในทวีปนี้เมื่อสิบกว่าปีก่อน

 

พ.ศ. 2595

 

ตัวฉัน

อลิซ

แอนดรอยหมายเลข 5192

ถูกสร้างขึ้นเพื่อจะหาคนมาช่วยกอบกู้สถานะการณ์ของโลก

เพื่อป้องกันการล่มสลายของโลกวิทยาศาสตร์

………………….