เก้าศัสตรา Online

บทที่ 1

                        ไพรนั่งเหม่อมองเว็บบอร์ดในเท็บเล็ต พลางหยิบมันขึ้นมาถือก่อนจะนั่งลงที่โซฟา โดยปกติหลังจากพิชิตแต่ละเกมได้กิลด์หงส์มังกรจะทำการโละขายไอเทมทั้งหมด แล้วจะย้ายทั้งกิลด์ไปสู่เกมใหม่โดยมักจะดูจากเว็บบอร์ดแห่งนี้เสมอ เพราะเว็บบอร์ดที่ชื่อว่า VRWOGameTH นั้นเป็นเว็บบอร์ดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับผู้เล่นเกมโลกเสมือนจริงตอนนี้ นอกจากข้อมูลที่มีจะเชื่อถือได้แล้ว ยังอัพเดทข่าวต่างๆได้ไวมากอีกด้วย นอกจากนี้ในเว็บบอร์ดยังมีการจัดอันดับผู้เล่นทั้งแบบเดี่ยวแบบกิลด์หรือแม้แต่แบบปาร์ตี้ นอกจากนี้ยังแยกย่อยตามประเภทอีกด้วย ซึ่งหากเปิดตารางอันดับกิลด์ละก็จะได้เห็นชื่อกิลด์หงส์มังกรของพวกเขาอยู่บนสุดด้วยตัวหนังสือสีทองเด่นสง่าเลยเชียวล่ะ แถมเว็บบอร์ดนี้ยังไม่ได้ดูจากเกมไดเกมหนึ่ง แต่พวกเขากลับเก็บสถิติจากเกมทุกเกมที่มีอยู่แล้วค่อยนำมาคิดเป็นคะแนนให้แก่ผู้เล่นแต่ละคนหรือกิลด์แต่ละกิลด์ด้วย ทำให้กิลด์หงส์มังกรที่พิชิตเกมมาแล้วมากมายกลายเป็นอันดับ 1 ของเว็บต่างๆรวมทั้งเว็บ VRWOGameTH มาอย่างยาวนาน

                ซึ่งแน่นอนว่าหากมีการจับอันดับกิลด์และผู้เล่นแล้ว ย่อมมีการจัดอันดับเกมด้วย ซึ่งในหมวดการจัดอันดับเกมนั้น มีแบ่งแยกออกเป็น 2 บอร์ดใหญ่ๆนั่นคือเกมแบบเล่นคนเดียวหรือก็คือเกมออฟไลน์นั่นเอง ส่วนอีกบอร์ดคือเกมออนไลน์ที่เป็นเป้าหมายของไพรนั่นเอง ในตารางจะเรียงอันดับเกมออนไลน์ที่เปิดให้บริการอยู่ในปัจจุบัน มีทั้งเกมออนไลน์ที่อยู่ในระบบคอมพิวเตอร์ซึ่งน้อยเกมที่จะได้มาติดอยู่ในอันดับ 1 ใน 100 ของบอร์ด เพราะตั่งแต่เกมระบบโลกเสมือนจริงเข้ามาเกมคอมพิวเตอร์ก็แทบจะโดนเบียดทิ้งไปในพริบตา จะเหลือแค่เกมในตำนานบางเกมเท่านั้นที่ยังคงมีคนเล่นอยู่บ้าง ตรงกันข้ามตั่งแต่เกมระบบโลกเสมือนจริงเข้ามาแม้แต่คนที่ไม่เคยเล่นเกมก็สนใจที่จะทดลองเข้ามาเล่นเกมพวกนี้เพราะยิ่งเวลาผ่านไปความสมจริงก็ยิ่งมากขึ้นจนแทบแยกไม่ออกจากโลกจริงและโลกในเกมเลยก็ว่าได้

                ไพรไล่สายตาในตารางของเกมออนไลน์ 100 อันดับแรกช้าๆ แต่เกมส่วนใหญ่ก็เป็นเกมที่พวกเขาพิชิตมาหมดแล้ว ตั่งแต่สมัยพวกมันยังดังจนกระทั้งไม่มีใครเล่นอีกแล้ว(หลังจากนั้นก็ตกอันดับไป) ไพรไล่มองหามาเรื่อยๆจนสะดุดเข้ากับเกมที่อยู่บนยอดสุด มันถูกเขียนด้วยตัวหนังสือสีทองเช่นเดียวกับชื่อกิลด์ของเขา ชื่อของมันคือเกม เก้าศัสตราออนไลน์ ถึงชื่อของเกจะธรรมดาทั่วไป แต่ที่ทำให้ไพรแปลกใจคือเมื่อครึ่งปีก่อนเขาดูในตารางล่าสุดเกมนี้ยังไม่ติด 1 ใน 100 เสียด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้มันกลับขึ้นมาอยู่อันดับ 1 ด้วยจำนวนผู้เล่นห่างจากอันดับ 2 กว่า 4 ล้านคน เรียกได้ว่าสร้างความตกใจและประหลาดใจให้ไพรอย่างมาก

                เนื่องจากเกมเก้าศัสตรานั้นเป็นเกมรุ่นใหม่ที่ปรับระบบให้เป็นระบบเสมือนจริง 100% ทำให้มันไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่ อย่างแรกเลยคือความรู้สึกเจ็บ ปกติเกมทั่วไปจะปรับความรู้สึกเจ็บในเกมอยู่ที่ 10 – 15% แต่เกมเก้าศัสตรานั้นปรับระดับความเจ็บปวดอยู่ที่ 100% หรือก็คือหากโดนสัตว์อสูรในเกมโจมตีคุณก็จะรู้สึกเหมือนโดนเขี้ยวของมันกัด หรือแม้กระทั่งรู้สึกถึงความเจ็บปวดเมื่อร่างกายถูกพิษเข้า ทำเอายอดผู้เล่นเดือนแรกของมันน้อยนิดราวกับประเทศด้อยพัฒนา จนในที่สุดผู้พัฒนาก็ออกมาแจ้งว่าพวกเขาได้แก้ไขแล้วโดยปรับค่าความเจ็บปวดลงเหลือ 30% และเปลี่ยนข้อความในโฆษณาว่า “เกมเสมือนจริง 99.99%” แทน ทำให้คนเริ่มสนใจลองไปเล่นกันมากขึ้น แต่ถึงตอนนั้นกิลด์หงส์มังกรของเขาก็ได้เลือกเกมอื่นไปแล้วทำให้ไม่ได้สนใจเกมนี้เท่าไหร่ ไม่น่าเชื่อเลยว่าเวลาครึ่งปีจะทำให้เกมที่ไม่มีคนอยากไปเล่นมาเป็นเกมอันดับ 1 ได้

              “ลองหน่อยแล้วกัน”ไพรพูดพลางเดินไปที่เครื่องสร้างโลกเสมือนจริง ที่ด้านข้างของเครื่องรูปรังไหมมีหน้าจอขนาด 15 นิ้วติดตั้งเอาไว้ หลังจากสัมผัสหน้าจอเลือกไปยังการติดตั้งเกมได้ไม่นานรายชื่อเกมต่างๆก็เด้งขึ้นมาในแถบตัวเลือกซึ่งเกมเก้าศัสตราก็เด้งขึ้นมาอยู่บนสุดในทันทีด้วยยอดผู้เล่นกว่า 37 ล้านคนหรือเกินครึ่งหนึ่งของประเทศนั่นเอง

                ไพรเลือกให้เครื่องทำการติดตั้งเกมเก้าศัสตราในทันที ด้วยความเร็วเน็ตในโลกปัจจุบันข้อมูลเกมกว่า 900 TB(Terabyte) สามารถโหลดได้ใน 3 นาทีทำให้ไพรตัดสินใจจะไปอาบน้ำอย่างที่เขาคิดจะทำก่อนหน้านี้แล้วค่อยหาอะไรเบาๆกินซึ่งก็หนีไม่พ้นอาหารประจำชาติอย่างบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนั่นเอง หลังจากเคลียเรื่องที่ต้องทำก่อนเล่นเกมเสร็จไพรก็เข้าไปในเครื่องสร้างโลกเสมือนจริง ถึงแม้เกมเก้าศัสตราจะติดตั้งเสร็จแล้ว แต่ไพรก็ไม่ได้เข้าไปเล่นในทันที เขาเลือกที่จะเข้าไปยังเกมเก่าที่เขาพึ่งจะออกมาเมื่อครู่นี้ แล้วทำการส่งของในตัวทั้งหมดไปให้ ราชันน้ำตาล ซึ่งรับหน้าที่เป็นคนวางขายของต่างๆในเกมให้กับกิลด์ ก่อนจะออกจากเกมมาอย่างรวดเร็ว

               “เอาล่ะ”ไพรพึมพำ พลางเลือกไปที่เกมเก้าศัสตรา ข้อมูลของเกมนั้นมากกว่าเกมอื่นมากเรียกได้ว่าหนักเครื่องพอสมควร แต่การจะทำความสมจริง 100% นั้นข้อมูลแค่ 900TB อาจจะน้อยไปก็ได้ใครจะไปรู้ หลังจากเลือกให้เครื่องทำงานในระบบของเกมเก้าศัสตราแล้วไพรก็นอนลงผ่อนคลายภายในเครื่องรูปรังไหม ทันทีที่เครื่องทำงานร่างกายของไพรก็ค่อยๆปล่อยตัวเองให้หลับก่อนจะแยกระบบประสาทเข้าสู่เครื่องสร้างโลกเสมือนจริงทันทีที่ระบบทำการเชื่อมต่อเสร็จไพรก็สัมผัสถึงสิ่งรอบข้างได้อีกครั้ง ตอนนี้เขาอยู่ในห้องนั่งเล่นที่ทำจากไม้ มองไปนอกหน้าต่างก็พบกับภูเขาและป่าไม้ยาวเรียงรายราวกับห้องที่เขาอยู่เป็นบ้านกลางเขาอย่างไรอย่างนั้น

               “สวัสดีค่ะ คุณผู้เล่น”เสียงหวานดังมาจากหญิงสาวตรงหน้าซึ่งมองแวบเดียวก็รู้ว่าเธอเป็น NPC(Non player Character) อย่างแน่นอน

               “ยืนยันจากระบบประสาทคุณผู้เล่นคือคุณ พงไพร เลขบัตรประชาชน 16201XXXXXXXX ถูกต้องไหมคะ”หนักงานสาวถามด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน เธอไม่ได้ดูสวยเกินหน้าเกินตาแต่อย่างไร แต่กลับเป็นผู้หญิงที่ทำให้รู้สึกผ่อนคลายและเข้าหาได้ง่ายส่วนเรื่องที่เธอถามนั้น เนื่องจากการใช้งานเครื่องสร้างโลกเสมือนจริงจะใช้การผสานคลื่นประสาทของเครื่องเข้ากับร่างกาย ซึ่งคลื่นประสาทของแต่ละคนก็จะมีจุดจำแนกเฉพาะไม่ต่างจากลายนิ้วมือทำให้การยืนยันตัวจากคลิ่นประสาทที่กำลัใช้งานอยู่เป็นเรื่องธรรมดาสามัญไปแล้วในปัจจุบัน

              “ครับ ถูกต้อง”ไพรตอบเสียงเบา

               “คุณผู้เล่นมีความประสงค์จะใช้ชื่ออื่นหรือเปล่าคะ” พนักงานสาวถาม พลางลุกขึ้นยืน

               “ขอใช้เป็นชื่อ ราชันแด....”ไพรหยุดคิดไปพักหนึ่ง พลางหลุบตาลง ตอนนี้เขาไม่ได้มาเล่นในถานะราชันแดงของกิลด์หงส์มังกร แต่แค่มาลองเล่นเกมๆหนึ่งเท่านั้น แถมเกมเก้าศัสตราเป็นเกมที่กิลด์หงส์มังกรจะไม่เข้ามาเล่นแน่ๆ เพราะมีผู้เล่นหลายคนในกิลด์ไม่อยากเข้ามาเล่น

               “ใช้ชื่อพงไพรก็แล้วกันครับ”ไพรตอบพลางลุกขึ้นยืนตามพนักงานสาวที่กำลังเดินไปที่ประตู ในเมื่อเกมนี้เป็นเกมเสมือนจริง 100 ไม่สิ 99.99% เขาก็จะใช้ชื่อจริงมันไปซะเลย

              “ทราบแล้วค่ะ คุณพงไพร”พนักงานสาวตอบ พลางเปิดประตูบ้านออกช้าๆ ซึ่งภายนอกก็ไม่ได้แตกต่างจากที่เห็นทางหน้าต่างนัก มันเป็นลานกว้างที่มีหญ้าสีเขียวอ่อนปูอยู่เต็มพื้น ตรงกลางเป็นต้นแอปเปิ้ลขนาดใหญ่โดยใต้เงาของมันมีเก้าอี้ทำจากต้นไม้ทั้งท่อนวางเอาไว้ 2 ตัว

              “เนื่องจากเพื่อเสริมความสมจริงของเกม เราจะไม่มีตัวเลือกให้เปลี่ยนแปลงหน้าตาแต่อย่างไรนะคะ ทางเราจะขออนุญาตใช้หน้าตาจริงของคุณพงไพรเพื่อใช้ในการสร้างตัวละครค่ะ”

              “อะไรนะครับ?”ไพรขมวดคิ้วมุ่นพลางมองอีกฝ่ายอย่างประหลาดใจ

             “นี่เป็นเอกสารยืนยันการขอใช้รูปใบหน้าค่ะ กรุณาอ่านให้ละเอียดนะคะ”หนักงานสาวพูดเสร็จก็เดินนำไพรไปนั่งที่เก้าอี้ตัวหนึ่งที่ใต้ต้นแอปเปิ้ล ทันทีที่เธอพูดเรื่องเอกสารหน้าจอขนาดใหญ่ก็ถูกสร้างขึ้นที่ตรงหน้าไพร หน้าจอนั้นระบุข้อตกลงในการยืมใช้ใบหน้าของเขา โดยมีข้อหนึ่งถูกเน้นไว้เป็นตัวหนาว่าการจำลองใบหน้าครั้งนี้จะถูกนำไปใช้เพื่อสร้างโดยตัวละครของเขาเพียงอย่างเดียวเท่านั้นไม่อนุญาตให้นำไปใช้สร้างหรือจำลองสิ่งใดๆโดยเด็ดขาด และเมื่อเห็นข้อตกลงอื่นๆที่ถูกเขียนขึ้นเพื่อให้ผู้เล่นสบายใจไพรก็กดยอมรับเงื่อนไขไปทันที การใช้ใบหน้าจริงออกจะเป็นเรื่องแปลกสักหน่อยสำหรับเกมออนไลน์ โดยปกติเกมอื่นๆจะให้ปรับแต่งหน้าตาได้ 15 – 30% แต่ก็มีหลายคนที่ใช้ใบหน้าจริงๆอยู่แล้ว แต่ไพรไม่ใช่หนึ่งในนั้นแน่ๆ เพราะการเป็นผู้นำของเหล่าสมาชิกกิลด์ การใช้หน้าตาของเด็กหนุ่มมันออกจะไม่เหมาะเท่าไหร่ ยิ่งเป็นเมื่อก่อนที่พึ่งสร้างกิลด์การใช้หน้าตาของเด็กที่แม้แต่ใบขับขี่ยังไม่มีคงไม่เหมาะอย่างมากแน่ๆ

                       “ขอบคุณที่อนุญาตค่ะ คุณพงไพรเชิญทางนี้ค่ะ”พนักงานพูดหลังจากที่เอกสารถูกยืนยันแล้ว เธอผายมือไปที่เก้าอี้ข้างๆเป็นการบอกให้ไพรเดินไปนั่งข้างๆเธอ

               “ทางเราจะขออธิบายการเล่นเกมเบื้องต้นนะคะ ก่อนอื่นเลยเนื่องจากเกมเราเป็นระบบเสมือนจริงทำให้มีระบบความเหนื่อยล้าและความหิวค่ะ”ทันทีที่เธอพูดจบอยู่ๆร่างกายของไพรก็รู้สึกเหนื่อยขึ้นมาแต่ก็เป็นแค่แวบเดียวเท่านั้น แต่สิ่งที่ตามมาหลังจากนั้นคือความหิว ทั้งๆที่เขาพึ่งจะใช้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรองท้องไปหยกๆ แต่ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนกับไม่ได้กินอะไรมาเป็นเวลานานมากๆ

              “ซึ่งการจะทำให้ความเหนื่อยล้าหายไปก็คือการพักผ่อนค่ะ ส่วนความหิวก็แค่กินอาหารเท่านั้นเอง”พนักงานสาวพูดจบ เธอก็ยื่นมือมาข้างหน้า

             ตุบ! อยู่ๆลูกแอปเปิ้ลที่ออกผลอยู่บนต้นเบื่องหลังทั้งสองคนก็ตกลงมาใส่มือเธอ เธอยิ้มก่อนจะส่งมันมาทางไพรราวกับต้องการบอกให้เขากินมันซะ หลังจากเห็นว่ามันเป็นการแนะนำระบบเกมไพรจึงกินแอปเปิ้ลผลนั้นก่อนจะไปนั่งที่เก้าอี้ข้างๆพนักงาน ทันทีที่กัดผลแอปเปิ้ลรสหวานอมเปรี้ยวของมันก็แผ่ซ่านไปทั่วลิ้นของเขา แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เขาแปลกใจเท่าไหร่นัก เพราะเกมในปัจจุบันสามารถจำลองรสชาติอาหารได้นานแล้ว ส่วนเรื่องความหิว ทันทีที่กินแอปเปิ้ลลงท้องความหิวก็ถูกบรรเทาลงทันที

            “และด้วยความสะดวก ทางเราจะไม่มีการติดตั้งระบบขับถ่ายต่างๆนะคะ ผู้เล่นจึงไม่จำเป็นต้องเข้าห้องน้ำหรืออาบน้ำค่ะ แน่นอนว่าเรื่องอาบน้ำสามารถทำได้หากผู้เล่นปรารถนา เพียงแต่มันจะไม่จำเป็นเท่านั้น และนอกจากนี้ทางเกมเราจะไม่ใช้ระบบหน้าจอแสดงผลเพื่อแสดงค่า HP(พลังชีวิต)หรือ MP(พลังเวท) ค่ะ แต่ทางเราจะใส่สัมผัสด้านนี้ในร่างกายของผู้เล่นเอง เช่นแบบนี้”ทันทีที่พนักงานพูดจบ ความรู้สึกเหมือนพลังชีวิตค่อยๆลดลงก็แล่นเข้าสู่ร่างกายของไพรทันที ถึงจะไม่มีตัวเลขแสดงออกมาแต่เขาก็สัมผัสได้ว่าพลังชีวิตของเขากำลังหมดสัมผัสได้แม้กระทั้งมันลดไปเท่าไหร่ หลังจากมันลดลงไปจนเกือบจะหมดถึงขนาดที่ไพรได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองกำลังเต้นอยู่ๆค่าพลังชีวิตก็กลับมาเต็มอีกครั้งทำให้สภาพร่างกายของเขากลับมาเป็นปกติ แม้จะไม่ชินแต่แบบนี้ก็ทำให้เขาสะดวกขึ้นเวลาต่อสู้ เพราะเขาไม่ต้องคอยจ้องหลอดเลือดอีกแล้ว แต่เขาสามารถสัมผัสได้ด้วยร่างกายว่าพลังชีวิตของตนเหลือเท่าไหร่

            “นอกจากนี้ ทางระบบยังจำลองสภาพอากาศอย่างสมจริง จึงอาจจะมีอาการที่เกิดจากสภาพอากาศอย่าง หวัด ได้ค่ะ”ทันทีที่พนักงานสาวพูด ลมเย็นๆก็ผัดผ่านร่างของไพรไปช้าๆ พออีกฝ่ายพูดออกมาไพรก็พึ่งรู้ว่าสภาพโดยรอบมันเหมือนจริงขนาดไหน ไม่ใช่ความสมจริงจากภาพ แต่เห็นความสมจริงจากสัมผัสต่างๆของร่างกาย กลิ่นของหญ้าและแดดยามบ่าย สายลมเย็นๆที่พัดอย่างเอื่อยเฉื่อยและกลิ่นหอมของผลแอปเปิ้ลที่อยู่ในมือเขารวมทั้งบนต้นด้วย เขา

           “นี่มัน เหลือเชื่อเลย”ไพรพูดพลางหลับตาลง นี่มันไม่เหมือนเกมอื่นๆที่ผ่านมา เกมอื่นแม้จะจำลองได้บางส่วนแต่ก็ไม่ได้รู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกับสิ่งต่างๆขนาดนี้ เขาไม่เคยเจอเกมไหนที่ใส่ใจแม้กระทั่งกลิ่นของหญ้ากลิ่นของดินขนาดนี้ มิน่าละผู้เล่นถึงเพิ่มจนกลายเป็นเกมอันดับ 1 ได้อย่างรวดเร็ว

            “ดิฉันขอจบการแนะนำเกมแต่เพียงเท่านี้ค่ะ ก่อนจะเข้าสู่การทดสอบคุณพงไพรมีคำถามอะไรหรือเปล่าคะ”พนักงานสาวถาม พลางส่งยิ้มหวานมาให้

              “ไม่ครับ”ไพรเคยเล่นเกมมามากมายแล้ว เรียกได้ว่าเขาเข้าใจระบบเกมดีกว่าใครๆเลยล่ะ เขาเลยไม่ได้สนใจที่จะถามอะไรเพิ่มเติม

             “ถ้าอย่างนั้น เราจะเริ่มเข้าสู่การทดสอบสภาพร่างกายนะคะ โดยเราจะให้คุณต่อสู้กับหุ่นจำลองค่ะ”พนักงานสาวพูดจบ ร่างๆหนึ่งก็ปรากฏตรงหน้าไพร มันเป็นชายหนุ่มคนหนึ่งเพียงแต่ร่างของเขาเป็นสีดำทั้งหมด ไม่เห็นแม้แต่หน้าตา ราวกับเป็นร่างที่เกิดขึ้นมาจากเงาสีดำสนิทก็ว่าได้

           “เชิญคุณพงไพรเลือกอาวุธได้เลยค่ะ”หลังจากพูดจบ ตรงหน้าไพรก็ปรากฏหน้าจอเป็นแถบผืนผ้า โดยในหน้าจอเหล่านั้นมีอาวุธเรียงรายอยู่ โดยแยกตามชนิด ดาบ มีด ดาบสั้น ธนู หอก กระบอง ค้อน ขวาน ดาบใหญ่ กระบี่ โล่ คทา กรงเล็บ ดาวกระจาย ฯลฯ ซึ่งไพรก็ไม่ได้คิดมากเขาเลือกดาบที่เขามักใช้เป็นอาวุธออกมา ดาบที่ออกมานั้นเป็นดาบธรรมดาที่มีด้ามเป็นไม้ตัวดาบเป็นเหล็กเนื้อหยาบๆที่หาได้จากเกมทั่วไป ทันทีที่ไพรเลือกดาบออกมาเงาสีดำตรงหน้าก็ปรากฏดาบสีดำเช่นเดียวกัน

               “คุณพงไพรเลือกอาวุธได้แล้ว ดิฉันจะขอเริ่มการทดสอบเลยนะคะ” พนักงานถามพลางหันมามองทางไพร เขาพยักหน้านิดหน่อย ก่อนจะยกดาบขึ้นมาถือตรงหน้า ทันทีที่ได้รับการพยักหน้าจากไพร พนักงานสาวก็เดินไปตรงกลางระหว่างไพรและร่างสีดำ เธอฟันมือลงมาครั้งหนึ่งเป็นสัญญาณเริ่มวินาทีนั่นร่างสีดำก็พุ่งเข้ามาหาไพรในทันที

               เคร๊ง! ดาบของร่างสีดำโดนปัดออกนอกเส้นทางในทันที ก่อนที่ดาบของไพรจะฟันซ้ำลงไปที่ช่วงเอวของร่างสีดำนั่น หลังจากโดนฟันมันก็สลายหายไปราวกับหมอกควันในทันที

              แปะๆๆ เสียงปรบมือดังมาจากหนักงานสาว เธอยิ้มมาทางเขา ก่อนจะผายมือไปตรงข้ามไพรซึ่งเคยเป็นที่ๆร่างสีดำยืนอยู่ ตรงนั้นปรากฏร่างสีดำอีกครั้ง แต่คราวนี้บนร่างกายของมันปรากฏเสื้อผ้าขึ้นมา ดูราวกับชาวบ้านทั่วๆไป

              ร่างสีดำพุ่งเข้ามาโจมตีไพรอีกครั้ง แต่ผลที่ตามมาก็ไม่ได้ต่างจากเดิมเท่าไหร่ ไพรปัดดาบของมันจนเฉไปทางอื่น ก่อนจะลงดาบฟันใส่มันในทันที

              แปะๆๆ พนักงานสาวยังคงปรบมือให้เขาเช่นเคย แต่ตอนนี้ตรงหน้าไพรปรากฏร่างสีดำในชุดผ้าเช่นเคย แต่มันกลับปรากฏทีเดียว 2 ร่าง แต่ถึงแม้มันจะเข้ามาทีเดียว 2 ตัวก็ไม่ได้ทำให้ไพรกังวลนัก เพราะแต่เดิมเขาต้องสู้อยู่ในสนามรบที่มีคนเข้าร่วมนับแสนอยู่แล้ว

              ฉับ! ไพรไม่ได้ปัดอาวุธของทั้งสองตัวออก แต่เขากลับฟันใส่เอวของพวกมันทันทีที่พวกมันเข้ามา ซึ่งคราวนี้ก็มีร่างสีดำในชุดผ้าโผล่ขึ้นมาอีก 3 ร่าง หลังจากไพรจัดการไปก็มีโผล่มาอีก 4 ร่าง จนกระทั่งถึง 5 ร่างมันก็เปลี่ยนจากร่างสีดำในชุดผ้าเป็นร่างสีดำในชุดเกราะหนัง หลังจากมันเพิ่มจำนวนเป็น 5 ตัวสิ่งที่ไพรพบต่อมาก็คือร่างสีดำในชุดเกราะโลหะเต็มยศ แต่แม้พวกมันจะมากันถึง 5 ตัวก็ไม่ทำให้ไพรชะงักแต่อย่างไร แม้แต่ร่างสีดำในชุดเกราะไพรยังสามารถจัดการได้ในดาบเดียวทุกตัว

               ถึงตอนนี้พนักงานสาวเลิกปรบมือชื่นชมไพรไปแล้ว แต่หันมาแสดงสีหน้าอึ้งแทนที่

             “ท่านคะ ดูนี่สิ”อีกด้านหนึ่งในห้องทำงานที่เต็มไปด้วยเครื่องสร้างโลกเสมือนจริงและเครื่องมือต่างๆมากมาย หญิงสาวคนหนึ่งที่ทำหน้าที่เฝ้าดูหน้าจอเอาไว้เรียกคนอื่นๆในห้องมาดูที่หน้าจอของตน

              “เขาผ่านการทดสอบระดับ 15 ไปแล้วค่ะ”ทันทีที่คนอื่นๆหันมามอง หญิงสาวก็รายงานสิ่งที่เกิดขึ้นทันที

             “เก่งจริงๆ”ชายคนที่เข้ามาดูพูดขึ้น พลางมองไพรที่กำลังต่อสู้กับร่างสีดำในชุดเกราะหรูหรา

              “เขาจัดการด่านทดสอบที่ 16 ไปแล้วค่ะ”พนักงานสาวว่า พลางมองในหน้าจออึ้งๆ

              “ไม่จริงน่า...ดาบเขายังทนอยู่ได้ไง ความทนทานมันแค่ 20 เองนี่”พนักงานชายอีกคนถาม

             “ค่าความทนทานของดาบที่เขาใช้ลดลงไป 3 ค่ะ”ทันทีที่ได้ยินพนักงานชายอีกคนพูด พนักงานสาวก็เปิดอีกหน้าจอขึ้นมา มันคือหน้าจอแสดงสถานะของดาบในมือไพร แต่เดิมทางระบบออกแบบการทดสอบมาเพื่ออธิบายการทำงานของระบบความทนทานของอาวุธและชุดเกราะในเกม ผู้เล่นส่วนมากจะปะทะกับร่างสีดำจนดาบหักไป โดยเฉลี่ยดาบและอาวุธของพวกเขาจะถูกทำลายในระดับ 3 – 10 ส่วนคนที่เลือกอาวุธลับหรืออาวุธระยะไกล ลูกธนูและอาวุธลับของเขาและเธอจะหมดในช่วงนี้เหมือนกัน

                “เขาไม่ได้ปะดาบกับอีกฝ่ายเลย เขาเล็งแทงในชุดเกราะทุกครั้งเลย”พนักงานชายอีกคนพูด ชุดเกราะระดับสูงที่ร่างสีดำใส่นั้นมีรอยต่อที่แน่นหนามาก ไม่น่าเชื่อว่าเขาจะสามารถแทงใส่รอยต่อได้โดยดาบไม่กระทบกับเกราะเลยแม้แต่น้อย ความแม่นยำของเขามันเกินมนุษย์ไปแล้ว

               “เขาเข้าสู้การทดสอบที่ 21 แล้วค่ะ”เสียงของพนักงานสาวทำให้เหล่าคนดูรอบๆตื่นตระหนก เพราะพวกเขาวางการทดสอบไว้แค่ 21 ระดับซึ่งเขากำลังต่อสู้กับการทดสอบระดับสุดท้ายนั่นเอง

               “รีบแก้ไขบทพูดของพนักงานต้อนรับเร็วเข้า ก่อนที่เขาจะสู้จบ”พนักงานที่ดูจะเป็นหัวหน้าของแผนกสั่งทันที

               “ครับ” พนักงานชายคนหนึ่งตอบรับ ก่อนจะนั่งลงที่เก้าอี้ข้างๆแล้วเปิดหน้าจอหนึ่งขึ้นมาแก้ไขบทพูดทันที

               “ยินดีด้วยค่ะ คุณผ่านการทดสอบแล้ว แต่ถึงอย่างไรอาวุธในมือของคุณอาจจะเสียหายหรือพังลงได้ หลังจากจบการต่อสู้ทุกครั้งจำเป็นต้องซ่อมบำรุงด้วยนะคะ”พนักงานสาวตอบด้วยเสียงแปลกๆ  ก่อนจะผายมือไปข้างหน้าอีกครั้ง

                “การทดสอบจบลงแล้ว ขอให้คุณพงไพรสนุกกับเกมเก้าศาสตราค่ะ”พูดจบประตูบานหนึ่งก็ถูกสร้างขึ้นอยู่ตรงหน้าไพร ทันทีที่มันเปิดออกภาพเบื้องหลังประตูก็เป็นเมืองแห่งหนึ่งแทนที่จะเป็นป่ากว้างใหญ่เสียนี่

                ผู้เล่น พงไพร ได้ผ่านการทดสอบของผู้เริ่มต้นในระดับ 21 ทางระบบจะประเมินความสามารถและตัดสินค่าสถานะเริ่มต้นให้ค่ะ